SAYA terpanggil untuk menyuarakan pendapat saya tentang keadaan terkini sukan sepak takraw tanah air kita yang bagi saya seolah-olah dipinggirkan oleh pihak Kementerian Belia dan Sukan (KBS), Majlis Sukan Negara (MSN) dan badan-badan korporat di negara kita serta pihak media.
Saya rasa terkilan setelah membaca luahan Presiden Persatuan Sepaktakraw Malaysia (PSM),Datuk Ismail Ahmad dalam akhbar Utusan Malaysia bertarikh 22 Ogos lepas yang mahu melepaskan jawatan tersebut kerana ‘penat’ melayan kerenah KBS dan MSN.
Saya bersetuju dengan luahan beliau kerana apa yang saya perhatikan sekian lama di mana sukan sepak takraw yang kita ketahui merupakan sukan tradisi rakyat kita (dahulu dikenali sebagai sepak raga) sejak zaman Kesultanan Melayu Melaka seolah olah dipandang rendah dan tidak mendapat perhatian pihak KBS dan MSN.
Alangkah terkilan dan kecewa apabila KBS dan MSN tidak menyenaraikan sukan sepak takraw ke dalam kelompok elit sukan teras di Malaysia sebagaimana sukan teras lain.
Pihak media juga seolah-olah kurang memberi liputan terhadap perkembangan sukan sepak takraw ini.
Cuba kita perhatikan berapa kalikah kita dapat menonton siaran langsung kejohanan-kejohanan sepak takraw yang telah dilangsungkan di negara kita sendiri?
Bagi saya amat menyedihkan kerana tiada satu pun liputan siaran langsung yang dibuat oleh pihak media pada kejohanan sepak takraw. Tidak seperti sukan lain seperti bola sepak, badminton, squasy, hoki malah perlumbaan motosikal dan kereta pun mendapat liputan meluas di kaca TV.
Dari segi peruntukan dan penajaan pula, sepak takraw dilihat amat susah sekali untuk dapat penajaan oleh pihak KBS dan MSN jika dibandingkan sukan lain yang mewah ditaja malah pemain-pemainnya dilayan seperti ‘artis’. Itu belum dilihat dari segi kebajikan pemainnya.
Oleh itu saya menyarankan agar semua pihak yang terbabit terutama KBS, MSN, PSM dan badan-badan korporat yang ada di negara kita ini agar bekerjasama memartabatkan semula sukan sepak takraw ini ke peringkat tertinggi kerana apa yang saya bimbangkan pada suatu hari nanti, disebabkan pihak kita sendiri yang gagal menaikkan imej sukan ‘warisan’ kita ini, negara-negara lain seperti Jepun, Korea malah Brazil dan negara-negara Eropah pula akan mendominasi sukan sepak takraw ini dan kita sebagai ‘negara pengasas’ sukan ini akan terus menerima aib oleh negara lain.
Seperti harapan Datuk Ismail Ahmad, saya juga berharap pelihara dan jagalah martabat sukan tradisi kita ini kerana sepak takraw juga berpeluang menikmati keistimewaan sama rata dengan sukan lain malah sepak takraw juga merupakan antara penyumbang utama pingat kepada negara dalam sukan besar dunia.