Suatu masa dulu, orang ramai memandang serong kepada industri insurans. Insurans dipersenda-sendakan, diperlekeh, tidak dihormati langsung. Siapa pun, dari apa latar belakang pun, boleh menjadi agen insurans. Tukang kebun, penganggur, penjual kuetiaw, semuanya boleh menjadi agen insurans.

Pelbagai latar belakang menyebabkan industri insurans dipenuhi dengan pelbagai gejala seperti penipuan, penangguhan, putar belit, angkara agen-agen yang tidak profesional.

Kerana keadaan makin serius kerajaan mengenakan undang-undang baru. Agen insurans mesti mengikuti kursus dan mesti lulus peperiksaan, barulah boleh menjadi agen insurans. Bahkan nama "agen insurans" yang membawa imej agak buruk telah ditukar menjadi, "Perunding Kewangan" (Penyanyi sama, lagu lain).

Berpuluh tahun terpaksa diambil untuk memulihkan imej insurans di Malaysia. Perlahan-lahan imej buruk insurans mula berubah kepada lebih baik walaupun belum pulih sepenuhnya.

Hari ini MLM (Multi-Level Marketing), mengalami nasib yang menimpa industri insurans 20 tahun dahulu. Lebih ramai yang mencebik dari yang mengalu-alukan bila mendengar tentang MLM. Sudah terlalu ramai yang "taubat nasuha" dengan MLM.

Apa puncanya? Tidak lain tidak bukan ialah pengedar-pengedar sendiri atau yang mereka dakwa sebagai "Usahawan MLM". Pengedar dan juga sebahagian syarikat MLM telah menjadikan MLM sebagai gelanggang sarkis!

Tidak ada istilah "Membina masa depan" untuk mereka. Sebahagian besar dari mereka yang menyertai MLM ini mengharapkan "keajaiban segera" dan fokusnya hanya pada WANG, bukan fokus membina perniagaan untuk generasi akan datang.

Saya telah menulis beberapa (6) buah buku mengenai MLM. Sebahagiannya diulang cetak beberapa kali. Saya mengkaji dan menilai. Makin lama, saya makin gerun dengan industri MLM. Makin saya takut -- apa akan jadi dengan industri MLM dalam tempoh 10 -- 20 tahun lagi jika suatu tindakan yang drastik tidak diambil.

Kerajaan telah mengenakan syarat baru. Hanya syarikat yang mempunyai modal berbayar RM2.5 juta sahaja boleh membuka syarikat MLM. Apakah motifnya? Benarkah motifnya untuk melindungi pengguna? Saya rasa bukan. Saya rasa ia adalah desakan dari syarikat-syarikat MLM yang lebih besar supaya tidak banyak syarikat MLM baru akan dibuka. Atau lebih tepat, mereka hendak memonopoli pasaran. Mereka besar, berpengaruh, penyumbang ekonomi -- desakan mereka didengar oleh kerajaan!

Tapi, nampaknya syarat baru itu gagal untuk memulihkan imej MLM. Masih diperlekeh, masih dipandang serong. MAsih menuju kepada keburukan walaupun jualan langsung adalah penyumbang ekonomi yang agak besar.

Yang jujur berniaga dengan landasan MLM memang ramai, tetapi lebih ramai lagi yang tidak jujur, menipu, tak pro, tak mendapat latihan secukupnya. Lebih ramai yang menjadikan MLM sebagai gelanggang sarkis berbanding dari yang mengusahakan MLM dalam kategori "membina." Lebih ramai yang menjadi "pemain sarkis" berbanding dengan yang menjadi "usahawan."

Saban hari... sepanjang hari, penipuan demi penipuan, cakap besar demi cakap besar bergelumang di antara pengedar dengan pengguna, syarikat MLM dengan pengedar.

Contoh penipuan dan cakap besar:
1. Ubat ini boleh mengubati kanser. Makcik saya hendak dibedah, makan ubat ini, tiga hari kemudian kanser lenyap.
2. Dulu orang Singapore (kenapa bukan Indon?) dah nyawa-nyawa ikan... makan ubat ni dah boleh berjalan (nasib baik tak cakap dah boleh masuk Olimpik).
3. Sabun ini boleh digunakan untuk mencuci 1,000 helai pakaian.
4. Sapu aje kat muka, esok pagi muka licin.
6. Kopi Ginseng ini boleh menyembuhkan sakit pinggang.
7. Dan senarainya berterusan. Sepatutnya hanya sampai C sahaja kegunaannya, atas kreativiti pembohongan, kegunaan produk berjela hingga sampai Z.

Dari segi kewangan:
1. Upline saya pendapatannya RM100,000 sebulan.... Baru 3 bulan buat
2. Dia tu dulu tukang kebun sekarang incomenya RM50,000 sebulan
3. Dah 3 tahun saya buat, collect dalam RM1 juta lebih kurang (tapi kenapa pakai kereta buruk....)
4. Senarainya berterusan. Pendek kata senang sangat nak lihat kebenaran cakap mereka. Darab atau bahagi 10. Kalau pendapatanya RM200 dia akan mengatakan RM2,000. Kalau RM2,000 dia akan mengatakan RM20,000. Pendek kata tak ada yang pendapatn RM10,000 tapi mengatakan RM1,000. Tak ada.

Bahkan... sebutan MLM pun selalu salah. Berapa kerap anda pernah mendengar orang menyebut dengan tepat, "Multi-Level Marketing"? Rasanya sekali dalam setahun. Yang paling kerap ialah, "Multi-Level" sahaja. Marketingnya tertinggal. Padahal Marketing itulah intipati perniagaan dan juga punca datangnya sumber kewangan. Pemasaran -- bagaimana menyampaikan produk ke tangan pengguna dengan banyak, berulang-ulang. Tak hairanlah tidak ramai yang menganggap sebagai "perniagaan" kerana tidak pernah ambil tahu tentang fungsi perkataan "Marketing" dalam MLM. Lebih rela menjadi pemain sarkis dari menjadi ushawan yang bakal meninggalkan sesuatu yang hebat untuk generasi akan datang.

Sejak dahulu saya berharap semoga generasi "pemain sarkis" atau "makhluk perosak" ini cepat pupus supaya digantikan dengan generasi baru yang boleh menjadikan MLM sebagai landasan untuk membina perniagaan yang boleh dibanggakan oleh generasi akan datang. Namun harapan saya seperti menunggu hujan di musim kemarau.

Tujuan saya mengkaji dan menulis buku-buku MLM adalah untuk mendidik supaya MLM dijadikan landasan untuk membina masa depan. Tetapi didikan tak semestinya diterima. Hanya sebahagian sahaja yang menerima idea dan pendidikan itu. Yang lain kekal dengan rentak mereka.

Jadi, pada pendapat saya, untuk memulihkan imej industri MLM, pihak Kementerian sebaik-baiknya mengenakan undang-undang baru seperti insurans. Mesti ada kursus dan lulus peperiksaan barulah boleh menjadi pengedar. Saya rasa inilah satu-satunya cara untuk memulihkan imej industri MLM, sekaligus menghapuskan generasi "pemain sarkis" membentuk generasi "Usahawan MLM" tulen!